ある小さな官衙に関する幻想

猫の第六事務所を御存じ？

御存じない？

　軽便鉄道の停車場のちかくに、猫の第六事務所がありました。ここは主に、猫の歴史と地理をしらべるところでした。
　書記はみな、短い黒の繻子（しゆす）の服を着て、それに大へんみんなに尊敬されましたから、何かの都合で書記をやめるものがあると、そこらの若い猫は、どれもどれも、みんなそのあとへ入りたがつてばたばたしました。
　けれども、この事務所の書記の数はいつもただ四人ときまつてゐましたから、その沢山の中で一番字がうまく詩の読めるものが、一人やつとえらばれるだけでした。
　事務長は大きな黒猫で、少しもうろくしてはゐましたが、眼などは中に銅線が幾重も張つてあるかのやうに、じつに立派にできてゐました。
　さてその部下の
　　一番書記は白猫でした、
　　二番書記は虎猫（とらねこ）でした、
　　三番書記は三毛猫でした、
　　四番書記は竃猫（かまねこ）でした。
　竃猫といふのは、これは生れ付きではありません。生れ付きは何猫でもいいのですが、夜かまどの中にはひつてねむる癖があるために、いつでもからだが煤（すす）できたなく、殊に鼻と耳にはまつくろにすみがついて、何だか狸（たぬき）のやうな猫のことを云（い）ふのです。
　ですからかま猫はほかの猫には嫌はれます。
　けれどもこの事務所では、何せ事務長が黒猫なもんですから、このかま猫も、あたり前ならいくら勉強ができても、とても書記なんかになれない筈（はず）のを、四十人の中からえらびだされたのです。
　大きな事務所のまん中に、事務長の黒猫が、まつ赤な羅紗（らしや）をかけた卓（テーブル）を控へてどつかり腰かけ、その右側に一番の白猫と三番の三毛猫、左側に二番の虎猫と四番のかま猫が、めいめい小さなテーブルを前にして、きちんと椅子（いす）にかけてゐました。

─―　宮沢賢治（『猫の事務所』）

「『猫の事務所』復元」（朝日新聞）
　→　http://www.asahi.com/komimi/TKY200706230151.html

　宮沢賢治の童話「猫の事務所」のモデルとされ、岩手県花巻市が復元事業を進めていた旧稗貫郡役所が、花巻市大迫町にその外観を現した。賢治は旧大迫町とゆかりが深く、地質、土性調査でしばしば訪れていた。旧郡役所は賢治関連の拠点施設として１０月にオープンする。大迫をうたった詩の場面が再現され、賢治が宿泊した旅館の調度品も展示される。
　復元された旧郡役所は木造２階建てで、延べ床面積は２１１平方メートル。旧郡役所の建物がそのまま残っている旧紫波郡役所（紫波町）と、旧稗貫郡役所の当時の写真を参考にしながら０６年度から事業が進められた。６月補正予算に展示関連事業費として７５０万円が計上された。
　復元された建物２階の一室には、詩の場面が影絵で再現され、賢治が投宿した石川旅館の調度品の品々が展示される。もう一室は企画展の会場に予定されている。
　賢治は盛岡高等農林学校（現岩手大学農学部）を卒業後、研究生として在学していた１９１８（大正７）年、稗貫郡役所から依頼され、地質、土性調査で大迫や早池峰山を訪れた。当時の模様は「文語詩稿　五十篇」の中で、こううたわれている。

［夜をま青き藺（い）むしろに］
　夜をま青き藺むしろに、／ひとびとの影さゆらげば、／遠き山ばた谷のはた、／たばこのうねの想ひあり。／夏のうたげにはべる身の、／声をちゞれの髪をはぢ、／南かたぶく天の川、／ひとりたよりとすかし見る。

　この詩には「土性調査慰労宴」という下書き稿があり、宴の模様が登場人物６人とともに詳しく描かれている。影絵では、この下書き稿をもとに慰労宴が再現される。
　また、賢治は大迫に来ると、決まって当時の石川旅館の中庭を望む「八番」の部屋に泊まった。石川旅館は明治から昭和の終戦直後まで営まれた老舗（しにせ）旅館で、旅館の関係者が０５年に旧大迫町に調度品やびょうぶ、額などを寄贈した。その中には「八番」の部屋にあった賢治ゆかりの七福神の額やびょうぶ、鏡などが含まれている。
　一方、企画展の会場には、童話「風の又三郎」の舞台になった小学校をイメージするような教室の机といすが置かれる。
　花巻市産業部大迫担当の小林清さんは「賢治と大迫の関係に光をあて、賢治研究家や賢治ファンが訪れる場所にしたい」と話している。
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　「猫の事務所」と旧稗貫郡役所　旧稗貫郡役所は１９０２年に現在の花巻市花城町に建設された。６３年に解体され、旧大迫町に払い下げられ、旧大迫町役場裏に復元された。老朽化のため、再び解体され、大迫の中心市街地活性化事業の一環として、旧役場の跡地に改めて復元された。
　「猫の事務所」は２６年に発表された。かまどの中に入って寝る癖があり、すすで汚れた「かま猫」が、同僚書記の白猫、虎猫、三毛猫からいじめられる話で、人気作品の一つ。童話の内容から郡役所をモデルにしたと見られている。