構造と機能
「コラム・養老先生のさかさま人間学 解剖編 口」（【おやこ新聞】産経新聞）
→ http://sankei.jp.msn.com/science/news/121001/scn12100107540001-n1.htm
■つくりと働きのちがい
口は、正式な解剖学の用語にはありません。ふつう口といっているのは唇のことです。中に空間があり、それは「口腔」といいます。口だけ切り出してくださいと言われたら、わかるでしょう。唇を切って持ってくるしかないのです。
でもふつうに口っていうじゃないですか。いいますけど、じつはその口は機能、つまり「働き」のことを指しています。解剖は機能ではなくて、構造を調べます。だから構造としては、唇と口腔でいいのです。歯や歯ぐきも、もちろん構造です。
働きとしての口とは、なんでしょうか。入り口でしょうか、出口でしょうか。こういうことを「屁理屈じゃないか」と言う人もあります。でも僕はそうは思いません。自分で言った言葉が何を意味しているのか、よく分かっている。それはとても大切なことです。
構造と機能、つまり、つくりと働きを区別するのは、大切です。これを混同すると、わけのわからない質問が出てきます。たとえば「心はどこにあるか」。こういう種類の質問です。じつは心は、場所とは無関係な概念です。心は、働きだからです。
構造には場所がありますが、働きには一定の場所はありません。「消化」や「排泄」は働きだから、一定の場所はないのです。
科学が物を重要視する学問だから、場所があって当たり前だと、思ってしまうのでしょうね。
口だけではありません。肛門も解剖学にはない言葉です。正確には、「肛門管」といいます。口や肛門はいわば「印象としての言葉」といっていいでしょうね。
【メモ】口腔
口腔唇からのどのあたりまでの空間を指し、食道、胃、腸へと続く、消化管の入り口。「こうこう」とも読む。ヒトは口に食べ物を含むことができるので、小さくかみくだいたり、味わったりすることに向いている。ワニやヘビなどが獲物を丸のみするのは、口をしっかり閉ざすことができないからだ。
心は働きであって、機能である。
故に、見えない。
「かんじんなことは、目に見えない」と王子さまは、忘れないようにくりかえしました。
